据外媒报道,英特尔和微软最近都在疯狂地投资人工智能(AI)。本周,这个芯片巨头和软件巨头通过其各自的风投部门Intel Capital和Microsoft Ventures宣布了一揽子收购协议。
在人工智能行业,最引人注目的是人工智能公司Element AI。该公司在最近一次融资活动中融资了1.02亿美元,是规模最大的A轮融资活动之一。这家初创公司位于加拿大蒙特利尔,致力于帮助企业和机器学习专家之间建立联系。除了英特尔和微软外,它还吸引了很多其他感兴趣的投资者来进行投资,包括芯片制造商英伟达。
就在Element AI公司融资的前一天,英特尔和微软合力投资了1500万美元给德克萨斯州初创公司CognitiveScale;该公司利用人工智能处理大数据,并提供数据分析结果和推荐信息。同一天,英特尔还与其他公司合作向加利福尼亚州机器视觉初创公司Aeye投资了1600万美元。在周一,微软参与了CrowdFlower公司的2000万美元的融资活动;CrowdFlower公司将机器与人工输入数据整合,让数据科学团队可以访问标注清晰的数据。去年,微软也投资过这家初创公司。
微软和英特尔一直在持续投资AI初创公司。
在今年1月,英特尔参与了Mighty AI公司的1400万美元的融资活动和网络安全初创公司Fortscale的700万美元的融资活动。Mighty AI公司利用公众帮助训练企业的AI算法,而Fortscale公司利用机器学习和大数据分析来检测用户的恶意行为。但是,今年迄今为止最大一宗收购案是英特尔斥资150亿美元收购专注于无人驾驶汽车的电脑视觉公司Mobileye。
上个月,微软宣称,它参与了纽约初创公司Agolo的350万美元的种子资金融资活动。这家初创公司致力于通过AI支持的自动摘要信息来帮助企业处理信息加载过量的问题。同一天,微软还宣布它领衔投资了Bonsai公司的760万美元的融资活动;这家初创公司致力于帮助企业在其业务中采用人工智能。
与英特尔一样,微软在今年也收购了一些AI公司。上周,它收购了以色列初创公司Hexadite,以便将AI支持的安全功能整合到企业版Windows 10中。在今年1月,它还收购了研究型深度学习初创公司Maluuba。
在最近,几乎所有科技巨头,从谷歌(微博)母公司Alphabet和亚马逊到苹果,都收购了与AI相关的初创公司。但是,在过去一周中集中爆发的收购活动证明AI人才争夺的竞争加剧了。事实上,微软刚刚推出了一个专门的基金负责收购AI初创公司;而英特尔则宣称已投资或收购了逾25家AI公司。
“由于我们逐渐意识到了AI带来的发展机遇和光明前景,英特尔开始积极投资AI行业中的顶级公司和人才,吸收必要的人才和技术来加速复杂的、数据密集型的计算过程。”英特尔在一项声明中说,“这些初创公司都在积极促进各种形式的AI创新,从机器人和无人驾驶汽车到机器智能软件和AI研究实验室。它们加快了大规模的问题解决速度、发布了最新的科学发现、拓展了人类感官和能力以及减少了人类承担的枯燥或危险工作,并最终解决了最困扰我们公司的各种挑战。”