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    商业化临界点到来 AI全方位融入谷歌
      时间:2018-05-11 17:46 作 者:

  人工智能再进化

  当地时间5月8日(北京时间5月9日凌晨),2018谷歌I/O开发者大会开幕,人工智能成为主题,包括可以假乱真的谷歌助手、谷歌人工智能芯片TPU3.0等一系列产品均离不开人工智能。而在前一天的2018微软Build开发者大会上,同样离不开人工智能。可见,国际科技巨头都将人工智能作为未来的发展主攻方向,抢跑商业化应用。业内人士就表示,人工智能到了商业化临界点,今年将是AI技术落地的元年。

  对于目前人工智能技术的发展,微软亚洲研究院院长洪小文在接受记者专访时表示,今天,无论是语音识别、文本翻译、或是计算机视觉等技术所支撑的人工智能,都没有真正理解自己所接受信息的含义。它们只是在匹配预设的模型。它只是一个黑盒,无法归纳和理解,只知道根据输入导出结果与之相对应的是,人类能够理解。不仅是理解自己已知的概念,甚至面对未知的事物,也可以根据自己过去的经验去尝试理解,去归纳总结,举一反三,这便是所谓“白盒”。 洪小文还认为,AI可以帮助人类去做一些专业性的任务,面对需要分析决策的环节,则需要人类的智力,“AI+HI(人工智能+人类智能)非常重要。”

  作为科技巨头的大秀之一,谷歌I/O开发者大会在美国加州山景城高调开幕。

  5月9日凌晨,谷歌发布了TPU 3.0、Google Duplex,以及基于AI(人工智能)核心的新一代安卓操作系统 Android P,也介绍了自己在News、Map、Lens等众多产品中对AI与机器学习模型的应用。

  谷歌CEO桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)在现场的演讲中透露,AI 全方位融入了谷歌每一条产品线,从安卓到Google Lens和Waymo。他还展示了谷歌的新产品“谷歌助手”,这款语音应用能替用户电话预约各种电话服务,不论是理发服务还是预订餐厅。这款人工智能机器的音色、情绪、讲话逻辑等各个方面,都相当逼真。

  事实上,就在前一天,微软公司也在西雅图召开了2018微软Build全球开发者大会。尽管两家巨头不约而同将AI放在了主角的位置上,但是微软的应用更加面向企业级市场,而谷歌则深入植根到了C端的消费者。

  或许是事先已有预期,两家公司的股价并没有明显受到影响,市值也在7300亿美元左右不相上下。谁更有想象空间?很难找到准确的答案。分析人士称,谷歌的产品只有获得更好的体验,才能让用户产生依赖感,从而促进广告方面的业务。

  同时,谷歌也在探索人工智能的技术,如何被用于改善医疗保健、保护环境和人类未来。桑德尔·皮查伊说:“尽管我们知道前方的道路需要小心谨慎地进行,但我们的核心使命从来没有变过,就是让信息变得更有用、更方便、更有益于社会。”

  AI无处不在

  与去年的“AI成重要战略”相比,今年的主题几乎将“AI”当成了唯一。目前没有其他硬件发布,也没有谈到AR和其他。

  通过两年多的研究投入,人工智能已经融入谷歌产品与软件系统中,且这些产品的功能,已经落到了生活的诸多领域。

  在当天的演讲中,桑德尔·皮查伊用两个卡通图标举例作为开场白,说明谷歌对信息真实的追求。AI是第一个被提及的话题,他谈到了医疗领域,用视网膜扫描诊断疾病的具体案例,来解释机器学习的能力,让观众理解AI对人类的作用。他甚至认为,“医疗是AI能改变的重要领域”,因此,谷歌将提高信息的辨识能力,以帮助医疗诊断。比如,谷歌AI可以在糖尿病视网膜病变和心血管风险方面帮助诊断,还能帮助医生预测患者再次入院的可能性。

  不过,本次开发者大会的重点还是放在了Google Assistant(“谷歌助手”)。它是谷歌的AI智能助手,桑德尔·皮查伊介绍称,他们在录音室里采集了人类的声音,捕捉声音特质,之后分析特征融入Google Assistant中。使其声调、节奏等都更接近人类,几乎能以假乱真。

  记者了解到,无论是理发还是订餐厅,都可以喊谷歌助手预订,它会给理发店打电话,并回答出理发店里店员“几点理发”“预订客人的名字”等基本信息。在预订餐厅时,如果没位置,它还能学会变通改变预订时间。

  这一场景似乎只在过去的科幻片中出现,但是现在只需要一部手机即可完成。目前,全球已有5亿台设备接入了谷歌助手,能支持16种语言。谷歌副总裁尼克·福克斯(Nick Fox)透露,谷歌正致力于使Google Assistant支持的语言在2018年底超过30种,此举将帮助它领先于竞争者,比如Alexa只说英语、德语和日语。此外,谷歌希望它推荐给95%的Android智能手机用户。

  一名不愿具名的前谷歌技术人士对记者表示,谷歌的各项应用已经落地到生活中的高频场景,与苹果或者是亚马逊相比,它在最底层的核心技术以及把技术做到完美上,是达到了一定境界的。主要因为公司在软件服务领域的积累,以及技术理念的深入人心。使得它与苹果的Siri拉开了很大的差距。

  除了在声音方面的创新,谷歌AI在视觉方面也进入了更细微的应用,在AI帮助下,新版谷歌相册可以自动识别图片是否需要补光,并自动转为PDF,还能将黑白照片转为彩色效果。同时,它还能识别和归类婚礼等活动的照片,通过Smart Actions功能圈出好友,方便分享。

  总之,谷歌的一系列更新都有了更加实用的倾向,旨在简化诸如写电子邮件、制作列表、浏览城市街道、减少数字干扰等操作。

  安卓升级

  最令开发者兴奋的,莫过于全新登场的Android P系统。

  “智能、简洁、数字健康,Android P 是我们‘AI 位于操作系统核心’愿景的第一步,而 AI 也是‘智能’主题的奠基石。”谷歌工程副总裁戴夫·布克(Dave Burke)在演讲中称,这可能是Android近几年来最大的更新,Android P Beta将成为谷歌把移动应用与AI结合的主要部分。

  虽然改动较大,但是该系统可以根据用户使用习惯、时间的因素,在应用库的顶层直接进行主动推荐的设置,为用户推荐其需要的应用。据谷歌介绍,新AI对用户操作习惯的判断准确率在60%以上。

  此外,Android P操作系统在试图更好地适应人性。如果你把手机放在桌子上,它会自动进入“请勿打扰”模式。同时,它还能记住用户在不同环境下,对于设备亮度的偏好,比如在指定的时间内,“放松”模式会让屏幕变灰,强行在睡觉前断开手机连接。显然,谷歌开始关注人们的数字生活是否健康,并不希望他们耗费太多时间在手机上。

  值得一提的是,在Android P系统的首发品牌中,包括了诺基亚、索尼、小米、Oppo、Vivo、一加等品牌,而在Google Lens的合作厂家也有小米、TCL、一加的身影。 一名不愿具名的手机行业人士向记者透露,首批合作厂家没有华为和三星,原因是新系统优先适配搭载高通骁龙处理器的手机,而华为高端机型都采用自家麒麟芯片,三星手机采用的也是自己的芯片,所以适配时间需要延后。

  随着系统的成熟,谷歌的各项应用也会加快落地。公开数据显示,Android月活设备在2017年就已突破20亿部,海量用户基数是谷歌发展AI的主要竞争优势。不过,有科技极客在社交论坛中表示,新的Android功能仍然处于测试中,系统也不太稳定,用户刷机仍然需要谨慎。

  手机中国联盟秘书长王艳辉在接受记者采访时认为,由于Android系统的开放性,使得它的应用一直处于碎片化状态,不管是开发者还是用户,都不是特别热衷于更新系统。“四大国产厂商主动去适应新的系统,可能会改变以往的状态。谷歌也需要消费市场用户的数据,满足深度学习训练的需求,从而提高AI产品的能力。”

  接近商用

  尽管谷歌AI展示了一系列的亮点,但是应用都是从以往发布的产品延伸而来。无论是Google Assistant与真人对话还是相册自动推荐修改,抑或是新闻推送等功能,都让人深刻感受到人工智能已经在向我们的生活靠近。

  谷歌仍然致力于生态服务领域,不再将注意力放在硬件上。唯一的动作是,谷歌公布了自己的人工智能专用芯片TPU3.0,相比上代,它使用液冷,计算力是去年TPU2.0的8倍,可以更快更智能解决更多问题。

  TPU被称为张量处理器,是专为谷歌的深度学习框架TensorFlow而设计的芯片。在此之前,谷歌已将该芯片用于Google街景服务、DeepMind的AlphaGo等产品。但谷歌并未对这款产品做过多解释。业界称,这款芯片可能会取代英伟达提供给谷歌的产品。

  纵观谷歌成长的20年,已经不再是单一的搜索引擎公司,而是成为了业务多元的生态服务公司。目前,谷歌在互联网服务、数字广告、数字媒体娱乐、自动驾驶、人工智能等多个领域都占据了头部位置。同样是老牌巨头,微软在人工智能领域的推进也与谷歌亦步亦趋。

  熊猫资本合伙人李心毅对记者表示,人工智能到了商业化临界点,今年将是AI技术落地的元年。从2017年下半年开始,人工智能的基础技术发展开始进入加速期,在基础技术发展到一定阶段之后,各项技术开始进入商业化进程,各类基于人工智能的应用将大量涌现。

  显而易见的是,AI技术如果离开具体的商业化场景,几乎类似于空中楼阁。对于AI技术而言,商业不仅仅是为了应用考虑,还是技术提升的方式之一。如此相辅相成,才有更大的突破可能。(21世纪经济报道)





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