近年来，随着我国公路等基础设施建设规模的增长，对道路沥青的需求持续增长。然而其价格波动频繁，相关企业面临的价格风险较大。石油沥青期货上市后，有助于完善能源化工类期货上市品种体系，也为今后推出原油期货积累经验。

　　此前上期所上市的能源化工类期货品种为燃料油和天然橡胶。燃料油的合约价格约为5000元每吨，交易单位为50吨，交易所保证金比例为8%，最低投资门槛约为20000元每手;天然橡胶的合约价格约为20000元每吨，交易单位为10吨，交易所保证金比例为8%，最低投资门槛为16000元每手。

　　相比之下，石油沥青合约的保证金比例仅为前两者的一半，为4%，同时，现在70号A级道路石油沥青价格每吨约4800元，同燃料油相当，但交易单位为10吨每手，同天然橡胶相当，所以石油沥青的最低入市门槛约为2000元每手，合约大小较为适中，这不仅利于提高沥青期货的流动性，也易于控制各种可能出现的风险。

　　此外，合约每手的最小变动价为：1元/吨*10吨/手=10元。同时，若期货公司加收3个百分点的交易保证金计算，则石油沥青合约的最小入门门槛为3500元/手，因此，沥青期货可以看作是个“小合约”品种。