在中华民族源远流长的历史发展过程中，葫芦因谐音“福禄”被认为是能够为人们驱魔辟邪、福禄万代的灵物，在小说和神话故事里，葫芦也总是与神仙和英雄相伴，如八仙过海里的铁拐李，济公和尚和南极仙翁。现如今，葫芦已经发展成为人们手中把玩的手捻葫芦或是放在案几之上的精美摆件，而工艺葫芦的种类又包括了烙画葫芦、砑花葫芦、雕刻葫芦等。经营一家烙画葫芦工作室的杨立志，自从与葫芦结下了不解之缘，20年来便一直致力于烙画葫芦的传承和发扬。

　　在杨立志的工作室中，形态各异、线条勾勒精美的烙画葫芦随处可见。烙画葫芦艺术又被称之为烫画，属于国家级非物质文化遗产，烙画葫芦艺术家用烙铁在葫芦上作画，烙画与葫芦融为一体并能永久保存、收藏，具有极高的艺术价值。谈及如何与烙画葫芦结缘，杨立志笑言是缘分：“以前我是学国画的，中学时按照父母的安排进入沈阳建工学院进行学习，但是从未放弃过画画，20年前一个偶然的机会接触到烙画葫芦以后就十分喜欢，葫芦有它独特的魅力，葫芦久放后，其皮质不断地吸收日月精华，越发的发亮，更加能够体现出它古朴的魅力，这是其他画种所不及的。”

　　对于烙画葫芦来说，烙画的创作在于如何精准地把握烙铁的温度和力度，注重“意在笔先、落笔成形”。烙画不仅有中国画的勾、勒、点、染、擦、白描等手法，还可以熨出丰富的层次与色调，具有较强的立体感，因此烙画既能保持汉族传统绘画的民族风格，又可达到西洋画严谨的写实效果。在发扬以国画的形式在烙画葫芦上绘制以外，把名画的袖珍版烙在葫芦上也是杨立志现在正在进行的工作，在杨立志的工作室里，可以看到画着蒙娜丽莎的烙画葫芦，笔法细腻，像是棕黄色的油画。

　　在追求个性化的今天，也有不少人特地找杨立志定做属于自己或是亲人的肖像，使其有独特的艺术魅力，因而给人以古朴典雅、回味无穷的艺术享受。杨立志告诉北京商报记者：“对于熟悉的题材，人物和场景的轮廓都已经印在脑子里了，一般都是直接用烙铁开始画，但是现在很多年轻人追求个性化的图案，常有一些年轻人拿着父母的照片来定制烙画葫芦，对于这些不熟悉的图案就需要在画前用铅笔勾勒轮廓，因为一旦在葫芦上烙上就不能修改了，只能是由小改大，由浅变深。”

　　在从葫芦商手中收葫芦时，难免会有极个别没有长成的葫芦，杨立志就根据葫芦的形状发挥自己的想像力，在一个个别人眼里的“坏葫芦”上创造出创意无限的工艺品。在杨立志工作室的架子上，一个即将从恐龙蛋里出壳的烙画葫芦吸引了记者的注意，杨立志说：“这是个没长成的葫芦，不仅缩了还长歪了，我就把它做成了一个恐龙出壳的形象，在葫芦上烙出蛋壳裂开的样子，像这样的异型葫芦，可遇而不可求。”

　　在杨立志探索和制作烙画葫芦的20年里，虽然烙画工艺繁琐而枯燥，但也不乏一些值得欣慰的事情让杨立志感动。几年前，一位在德国留学的学生找到他，希望能够为自己在德国的教授画一个烙画葫芦，送给教授十分喜欢，学生再次回京时，教授希望能够再购买一个烙画葫芦，并表示十分喜欢这种纯手工绘制的烙画葫芦，希望杨立志能够把绘制的过程记录下来。杨立志说：“德国人这种尊重手工的观念让我觉得很欣慰，这是多少钱都无法获得的满足感。随着年龄的增加，视力也在减弱，常常担忧烙画葫芦的传承，可是一直都没有收到徒弟，想学习和喜欢手工烙画葫芦的多是年纪较大的人。而老年人无论是从实力上还是手的力道控制上都是不适宜学习烙画葫芦的。”