在美国中西部农村提供有线电视、上网、电话服务的“第一有线”公司，在马里兰等州提供老年人陪护业务的凯尔特医疗公司，位于得克萨斯州的发电设备生产商福尼公司，这些风马牛不相及的企业有何关联?它们都是《华盛顿邮报》公司(华邮)的子公司。人们不禁要问，华邮到底是一家电信企业还是制造企业，抑或是医疗服务企业?有一点毋庸置疑，华邮如此多元的业务从侧面印证了《华盛顿邮报》纸媒的巨大生存压力。

　　近日，华邮将旗下的《华盛顿邮报》及其他报纸出版业务以2.5亿美元的价格出售给亚马逊公司的创始人杰夫·贝索斯，甩掉了多年亏损的包袱。华邮首席执行官唐纳德·格雷厄姆感伤地说，自己家族中的每个人都不舍割让，但这是在《华盛顿邮报》连续七年亏损后的无奈选择。

　　担心没有买家而低价转让的不止《华盛顿邮报》，《纽约时报》公司宣布将旗下的《波士顿环球报》以7000万美元的“白菜价”出售给美国职业棒球队波士顿红袜队的老板约翰·亨利，不足公司当年购买该报所掏11亿美元的7%。

　　主流报纸害怕无人问津而低价转让，恰恰反映了报纸在美国的受冷落。创建于1877年的《华盛顿邮报》的采编力量不可谓不强，从揭露“水门事件”到今年的“棱镜门”，《华盛顿邮报》书写了一段段新闻传奇。但如今的现实是，各家星巴克咖啡店里的顾客都在使用免费无线网络信号登录各大媒体网站，将天下事一网打尽，咖啡店里报架上放着的《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《华尔街日报》则无人取阅;周末在各家餐馆吃饭聚会的美国人忙碌着拨弄手机或是iPad，在各大社交网站上浏览朋友关于“棱镜门”的转贴，少有中青年人还在翻阅纸版的《华盛顿邮报》等待上菜。

　　在读者习惯了数字化阅读、24小时不间断提供新闻的业界生态下，传统纸媒面临着前所未有的挑战，《华盛顿邮报》2012年亏损5370万美元，印刷广告收入下降了14%至2.28亿美元，今年上半年报纸发行量下降7%，不足48万份。时代风向标已变，华邮不变不行。

　　在出售《华盛顿邮报》之前的华邮中，报纸业务是营收排在教育和电视业务之后的第三主业，也是赔本赚吆喝的业务，2012年华邮的总营收为40.18亿美元，低于2011年的41.31亿美元，经营利润从2011年的3.26亿美元降至2012年的1.45亿美元，公司旗下在华盛顿、休斯敦、底特律等城市的六家地方电视台的利润达到创纪录的1.92亿美元，为《华盛顿邮报》的亏损填上了些窟窿，若非2012年大选年和奥运会期间电视广告投放增加，华邮去年的财报会更加难看。华邮和《纽约时报》公司也加入了滚滚上市潮，上市是把双刃剑，季报、年报、各家券商的分析报告都会让企业关心股东收益最大化和股价短期上涨，而非永远为读者烹制新闻盛宴，华邮的非新闻业务经营多元化步骤都发生在1971年上市后。

　　售出《华盛顿邮报》的华邮公司将改名，目前尚未确定新名字，长袖善舞的贝索斯也未透露会如何将《华盛顿邮报》的新闻力量与自己的平台优势整合。明确的一点是，我们要和原本熟悉的老华邮作别了，要对股东利益负责的华邮的经营业务恐怕会更加多元。20年后，当你的美国朋友告诉你，正在华邮经营的养老院安度晚年，看着华邮的电视节目，自己的退休金账户交由华邮打理，养老院的供电、供水都由华邮保障时，你丝毫都不用觉得惊讶。