美国2016年的贸易赤字攀升至5023亿美元，创下4年新高，凸显出特朗普政府要以恢复贸易平衡来刺激经济增长和促进就业的难度。而美元的持续走强，让美国生产的商品对海外购买者越加昂贵，造成了美国出口的下降速度比进口和贸易赤字的攀升要更快。

　　据美国《华尔街日报》报道，2016年美国对许多主要贸易伙伴国的贸易都出现了逆差，包括欧盟、日本、墨西哥和中国。其中，对墨西哥赤字2016攀升了4.2%，达630亿美元，创下5年新高。对中国的赤字虽下降5.5%至3470亿美元，但规模仍为其他贸易国之最高，约占美国贸易赤字总额的3/5。而对日本及德国的贸易赤字则分别为690亿美元和650亿美元。这样的数据，凸显出特朗普政府要通过恢复美国贸易平衡来刺激经济增长，和促进就业的不易。

　　早在竞选期间，特朗普与他的经济顾问团队就表示，要以降低贸易逆差，提高美国净出口和大幅提高关税等措施，提振美国的经济增长，促进制造业就业。特朗普说，他的政府将会就更有利于美国贸易的问题与其他贸易国进行谈判，甚至以大幅调高关税威胁贸易成员国。

　　但不少经济学家认为，降低贸易赤字并非易事，尤其是考虑到大选后的美元快速升值，使美国的出口商品对海外客户显得更加昂贵的情形，而要平衡贸易、增长和就业三者之间的相互作用更非易事。美国的赤字已持续几十年，无论是在经济扩张和低失业率时期，还是在经济衰退和高失业率时期。

　　贸易逆差从20世纪90年代后期开始扩大。当时，中国作为世界贸易的强者出现。据近期所做的调查显示，来自中国的进口激增，为美国的制造业就业和工人薪资的增长都构成了压力。

　　而根据《华尔街日报》的数据显示，自1996年来，在15个合作伙伴中，美国的贸易逆差最高。其2016年的贸易赤字水平升至2012年以来的最高美元水平，赤字占 GDP的比例为 2.7%，略低于2015年的2.8%。年度商品逆差减少125亿至7501 亿美元，服务顺差减少144亿美元至2478 亿美元，降幅为 5.5%。这个差距根本上反映了一个事实，即相较于世界其他国家，美国人消费的商品超过了他们生产的商品。要缩小这一差距，美国人要更多的生产或降低商品的消费。若美国人降低消费，逆差就会下降，这种情况在2001年、2007至2009年期间都曾出现。但这对美国的就业增长显然不利。要更多的生产，美国企业才可更多地出口，提高关税当然可以帮助实现更多出口，但其他贸易国可能会进行报复。

　　为促进经济增长，美前总统奥巴马曾定下目标，要在5年内将美国的出口提高一倍。但这一目标终未能实现，部分原因是由于海外需求萎缩，另外一个原因则是美元升值的影响。

　　而特朗普胜选之后，美元加速升值，美元指数近期创下了14年来的新高。美元的强势，使美国的商品和服务相对于海外客户更昂贵，这势必会对美国的出口构成负面影响。据联储会的数据显示，美元自2014年至大选前夕总计升值了23%，在特朗普胜选后两个月里升值幅度更达2%。

　　此外，特朗普承诺的大幅减税和大规模增加基础建设开支若要真能实施，将会明显加大联邦政府的预算赤字，而过去的经验证明，这种情况通常是伴随着更大的贸易逆差的出现。

　　对此，哈佛大学经济学家，也是前总统克林顿白宫经济顾问委员会成员的弗兰克尔(Jeffrey Frankel)说，80年代和2000年代出现的“双赤字”很可能会卷土重来。达特茅斯塔克商学院(Tuck School of Business)校长、前总统小布什(George W. Bush)时期的白宫经济顾问斯劳德(Matthew Slaughter)也指出，特朗普的财政目标与贸易目标之间存有一定程度的排斥，“财政扩张的欲望……将会增加贸易赤字的总体规模，而不是降低。”