从商业的角度而言，这些都是时髦的投资机会。从文明的角度而言，商业给文化的全球推广提供了最公平渠道（如同400多年的北爱尔兰威士忌文化）。这一篇，我们也特别邀请一财记者用新闻的方式，为你呈现一个鲜活的北爱尔兰。

　　这是一个合作的世界，你会欣喜地发现，中国已然成为北爱重要的合作伙伴之一。文明互相交融，文化彼此尊重，商业就会存在无限可能。
　　
　　沿着北爱尔兰的海岸线往北，繁忙的海港与百年古堡交相辉映，现代的生机与历史的底蕴在这里和谐并存。

　　这里曾居住着欧洲大陆第一代居民的子嗣凯尔特人，后来却饱受族群和宗教的冲突。一部风靡全球的传奇剧作《权力的游戏》将北爱尔兰的神秘展露在公众面前，作为剧中维斯特洛大陆的取景地，北爱尔兰壮丽的城市安特里姆刻录着当地人在十年间被改变的生活轨迹。

　　当我们走近北爱尔兰，发现这片绿色王国，除了沧桑的历史之外，更具有超前的技术、生机勃勃的文化及非凡的创意，与邻国爱尔兰相比，北爱尔兰的投资价值正在不断上升。

　　全球竞争力瞩目

　　目前，北爱尔兰已经吸引了约900家跨国公司投资，北爱尔兰的营商环境也是欧洲同等规模经济体中领先的。当我们走访多家科技、制造、生命科学、食品酿酒等领域的企业后，更加深了对北爱尔兰产业的认识。这个面积仅1.4万平方公里、人口不足200万的“迷你王国”，拥有超越想象的投资潜力。

　　以传统产业而言，尽管制造业仍然是北爱尔兰的支柱产业之一，但如今整个北爱尔兰的制造业都面临转型，比如当地的服装厂通过调整重组后，所剩无几；而因建造传奇巨轮“泰坦尼克号”而闻名的北爱尔兰造船厂H&W（Harland & Wolff）也在宣布破产后找到了新买家。

　　作为北爱尔兰经济部所属机构，北爱尔兰投资发展署长期致力于促进英国北爱尔兰地区的经济发展，一方面帮助北爱尔兰的企业进行全球化扩张，走向世界（building locally, competing globally）；另一方面也通过遍布全球的海外办公室，推广在北爱尔兰贸易和投资的机会。

　　北爱尔兰投资发展署国际商业执行总监史蒂夫·哈珀（Steve Harper）在北爱尔兰首府贝尔法斯特总部接受第一财经专访时表示，北爱尔兰正在用高科技全面改造传统的制造行业。哈珀说道：“北爱尔兰的科技发展非常迅速，尤其是过去15年不断涌入的资本推动了科技行业的发展，这也是由北爱尔兰人才聚集效应所驱动的。”
　　
　　据介绍，在过去15年里，该地区聚集了1200多家充满活力的企业，包括100家已经在当地建立公司的全球科技领军企业。凭借有效的人才力量，北爱尔兰的软件工程技术能够支持包括数据分析、网络安全、先进网络和系统等专业领域的发展，从而服务于全球最大的金融机构等客户。

　　“我们拥有一支技术精湛、经验丰富、适应能力强的人才队伍，加之具有成本竞争力的地理位置和与政府系统合作的商业模式，可以为企业在该地区办事处的设立提供意见和财政奖励。”哈珀对第一财经记者表示。

　　目前，贝尔法斯特已经成为欧洲软件开发投资项目的首选目的地城市，卓越的人才组合、高度发达的研发生态以及先进的大学研究基地和基础设施，推动了这一地区的良好发展。
　　
　　技术的发展离不开教育。北爱尔兰的小学数学教育在全欧洲名列第一，在全世界排名第六。该地区拥有超过百年历史的贝尔法斯特女王大学，在全世界顶尖的1%大学中也拥有一席之地。此外，另一所年轻却享有盛誉的阿尔斯特大学拥有全英国和爱尔兰规模最大的计算机系。

　　哈珀告诉记者，北爱尔兰的多个大学研究中心以技术研究为重点，其地位已得到全世界认可，如位于阿尔斯特大学的智慧系统研究中心（ISRC）和位于贝尔法斯特女王大学的电子、通信和信息技术研究所（ECIT）。根据英国科学研究卓越框架（REF）2014年的评估，超过70%的北爱尔兰大学的研究活动处于世界领先水平或在国际上名列前茅。

　　最古老的威士忌和“权游”经济

　　北爱尔兰的威士忌非常有名。在爱尔兰语里，威士忌被称为“生命之水”，包括威士忌在内的北爱尔兰食品和饮料（F&B）产业价值高达50亿英镑，是该地区规模最大的产业。全世界最古老的授权威士忌厂家Bushmills Distillery就诞生于北爱尔兰的安特里姆郡。

　　“爱尔兰威士忌的出口增长非常强劲，北美和亚洲是最大的进口地区。”哈珀对第一财经记者表示。贝尔法斯特女王大学的全球食品安全研究所所长、教授克里斯·埃利奥特（Chris Elliot）表示：“来自北爱尔兰的食品无疑是纯净的，它们来自大自然。”
　　
　　在贝尔法斯特西北约80公里处的大西洋海岸，数万根大小不均的玄武岩石柱聚集成一条绵延数千米的堤道，它被称作“巨人之路”，也被视为世界自然奇迹。300年来，它一直守护着安特里姆。

　　2009年，HBO剧作《权力的游戏》在北爱尔兰拍摄，“巨人之路”、“国王大道”等著名景点都被纳入拍摄地。据北爱尔兰电影局公布的数字，八季“权游”拍摄在当地的支出超过了2.75亿美元。而其他影业巨头，如环球影业、BBC和迪士尼都选择在北爱尔兰拍摄和制作。

　　生机勃勃的电视、电影和数字媒体产业也带动了北爱尔兰经济的发展。“贝尔法斯特的泰坦尼克电影工作室是整个欧洲高度最高、最现代的电影和电视拍摄基地。”哈珀告诉第一财经记者。他表示，尽管《权力的游戏》迎来最终章，但它对北爱尔兰的旅游业仍发挥着影响力。据了解，HBO计划将北爱尔兰的各大“权游”摄影棚改造成互动式旅游景点，第一个片场主题游将于2020年春季对外开放。

　　创新是企业基因

　　在谈到如何帮助北爱尔兰的中小企业走向世界时，哈珀对第一财经记者表示：“鼓励企业研发是我们在帮助他们投资时坚持的原则，创新是我们的基因。尽管北爱尔兰超过90%的企业都是中小企业（SME），这是我们经济的原因导致的，但我们通过全球的机构帮助这些企业走向世界，扩大规模。”

　　为此，北爱尔兰政府采取了专利盒政策。专利盒中的企业享有10%的企业所得税；因研发活动的支出，企业享有英国税务海关总署所给予的12%税收抵免。在北爱尔兰，公司在研发上每支出1英镑，实际支出仅为43便士。

　　北爱尔兰医疗健康诊断企业朗道（Randox）就充分享受了这种税收的减免政策。朗道创始人彼得·菲茨杰拉德（Peter FitzGerald）博士对第一财经记者表示，朗道的科研经费投入超过2.2亿英镑。“我们将超过16%的营业额再投资用于研发。”他表示，“正是由于政府政策的支持，我们才能比任何其他诊断公司研发更多的新型检测。”目前朗道已经成长为英国最大的诊断公司，超过95%的产品销往全球。

　　再以当地的物料处理行业为例，全球有40%的移动破碎和筛分设备是由北爱尔兰企业制造的，当地物料处理设备行业由100多家公司组成，雇用人员超过7000人，产品出口至全球100多个国家，年销售额达到16亿英镑。

　　中国企业已经扎根

　　在吸引国际投资者方面，北爱尔兰也积极创造富有竞争力的财务环境和企业税收政策。哈珀对第一财经记者表示，目前北爱尔兰的企业所得税和英国一样，都是19%，到2020年，英国的企业所得税有望降到17%。但北爱尔兰政府已承诺，将其降至12.5%，这将是西欧地区最低的水平。

　　“在北爱尔兰扎根的企业，并不是把这里作为一个利润中心，而是一个低成本的运营中心。”哈珀向第一财经记者解释道。他表示，在北爱尔兰，企业的运营成本比英国其他地方和欧洲均低20%~30%。

　　根据一项国际调查，贝尔法斯特是西欧地区外国人生活成本最低的城市。而北爱尔兰黄金地段的办公室租赁成本在全欧洲处于最低水平。

　　近年来，中国企业也不乏赴北爱尔兰的大型投资案例。“我们至少发生过两起中资企业大手笔收购的案例。”哈珀对第一财经记者表示。2016年，中国中航工业集团（AVIC）买下了北爱尔兰的飞机座椅生产商Thompson Aero Seating。同年，中集集团（CIMC）以超过8亿元的价格全资收购了北爱尔兰半挂车公司Retlan集团。

　　“这两家中国公司是世界级的，这证明了北爱尔兰的资产对中国买家很有吸引力。”哈珀向第一财经记者表示，Thompson Aero Seating在被中国中航工业集团收购后，当地正在采取积极的扩张计划，将创造大量的就业岗位。
　　
　　“我们非常欢迎中国投资人，在亚洲，北爱尔兰投资发展署拥有7个分支机构，其中4个在中国。我们认为两国的合作前景广阔，尤其是中国巨大的移动支付市场。”哈珀对第一财经记者表示。

　　当然不确定因素也笼罩着英国退欧风暴眼中的北爱尔兰。有市场分析人士认为，由于北爱尔兰和爱尔兰紧密的贸易关系，一旦英国脱欧，将会对北爱尔兰的经济造成打击。

　　不过哈珀表示乐观，他表示：“北爱尔兰与英国大陆的贸易额约为北爱尔兰与爱尔兰贸易额的5倍左右，因此与英国大陆的贸易关系对于我们更为重要。”他同时承认，英国脱欧的后续风险和影响还有待进一步观察。
 

（第一财经）