到底CIO是个什么职位?几年来，我询问过很多CIO、CIO的崇拜者以及相关专家，尽管我得到了很多有趣的答案，但我不知道我现在比当初是否找到了那个令人满意的答案。

　　但我知道什么不是CIO：CIO不是独裁者，他或她不会控制技术的所有方面，也不会控制那些购买设备、安装维护设备员工。CIO也不是那种为了企业购买设备而减少检查的人。一个好的CIO不是那种等着别人过来说：“XX的技术适合你的公司”。一个CIO甚至不是职位描述的那样仅仅是个首席信息官，他可能是企业IT领导者，也可以是一个经理甚至副总裁。

　　客户和技术悟性

　　一个CIO不是为消费者提供产品的人，除非他的顾客是公司员工，而产品是IT服务。我们的专栏作家，Western Governors 大学CIO Niel Nickolaisen先生在做第一份CIO工作时并不知道该做些什么。他说：“在我看来，我获得了IT部门的无限权力，但是很快就陷入无所适从中，我不知道我该做什么，我也不知道一个CIO该去怎样领导团队。”

　　他从一位成功的CIO那里得到了表述模糊的“建议”：记住，对你的消费者来说，IT就是展示给他们的图像。Niel将这句话理解为：“我们提供IT产品和服务给消费者，这种产品为核心的价值观促为我们的发展提供了巨大契机”。

　　到目前为止，我们似乎更接近CIO的实质了。当计划整齐的摆在桌子上，如何实现最好效果呢?让我们来看看一位CEO的想法，纽约人寿服务CEO David Castellani，同时也是一个技术控，在最近的一次访谈中，他讨论了CIO如何做到像CEO一样思考问题。

　　他提出了以下几个思考：如何将资本最大化以更好地优化企业业务?这是一个你需要持续经历的决策过程。在一个稀缺的环境中，你如何做到有效率的分配?

　　这两位CIO Nickolaisen和Castellani的观点表面，很多时候一个好的CIO与其说是CIO，不如说更像是一个产品经理和首席执行官的综合体。所以，我们得到CIO的本质了吗?似乎论据还不够。

　　接下来我从另一位前CIO，Harvey Koeppel先生那里找到了总结的话。他在即将出版的 CIODecisions magazine里提出了类似的问题——云计算到底是什么?如何准确定义?有这么多可供选择的产品以及关于云计算的流言，云计算如何能被认为是一个有效的解决方案公司? Harvey对此的提出了他的解决方式——把这个问题暂时搁置，转而提出一个问题：企业准备好云计算了吗?

　　他写道：“与我们在云计算技术上做的努力相比，云计算叫什么显得无关紧要。这种称谓真的和其他技术有根本的区别吗?我们内在或外部的消费者们、股东们还有广大股票某买着，他们真的在乎叫什么吗?我觉得他们不在乎。那他们关心我们如何创造可持续性的商业模式，促使公司在一个竞争异常激烈复杂的市场上快速增长吗?这才是他们关心的”

　　所以，一个CIO是否也可以是创造核心竞争力并驱动企业在竞争中脱颖而出的那个人?我想，这就是CIO的定义所在。