“叮!”手机收到一条订票成功的短信,随后这条信息就被系统直接捕捉到了“日历”应用的日程安排中。接近出行时,手机系统会提前提醒做好出行准备,并不用打开第三方应用,直接弹出信息告知行李转盘的位置。
以上,不需主动操作,完全根据手机接收到的短信自动完成。这也是在常规的AI拍照之外,智慧手机逐步应用到的新功能,即智能助手。
当然这只是初级阶段的产物,手机厂商正试图通过增加更多AI化的功能,逐步简化或解放用户的操作流程。更智能化的提醒乃至代为决策也将可期。不过,多位业内人士也坦陈,当前的手机AI功能,距离真正的“智能”还有距离。
作为AI应用最直接的载体之一,手机端的“学习”能力成为愈发被重视的领域。这不仅关乎存量市场的竞争,更关乎对未来技术的掌控。因此近两年来,头部手机厂商相继宣布成立研究院,AI就是一项重要的方向。
除此之外,在硬件端,异形全面屏、三摄乃至多摄像头模组的应用也在逐步铺开。2018年的手机新机矩阵中,全面屏的解决方案已不下五种。
但这些更多是源自前期布局的一次释放,在真正的系统性变革尚未到来时,来自软硬件的微创新支撑着手机行业走完了2018年。面对5G时代,厂商当前更多着力在于参与标准建立和研发投入阶段。OPPO副总裁、中国大陆事业部总裁沈义人在一次公开演讲中曾表示,真正丰富的5G应用场景和5G杀手级应用将会在2020年后诞生。
目前,AI在手机端的应用并不那么智能是行业共识,业界人士认为,今年来看,手机端的创新表现仍然有限,真正的革命性变革,有待巨头引领以及产业链各方共创。
硬件迭代
硬件的创新迭代之下,今年的手机市场似乎不再“千机一面”了。
虽然苹果今年发布的新机均为刘海屏,但国产厂商中,水滴屏和各类全面屏乃至双面屏相继出现,包括三星、华为等厂商也公开表达未来折叠屏手机的研发进程。
当然业界对折叠屏的发展仍存在诸多争议,这与屏幕厂商的材料储备、技术成熟进程有关,同时折叠屏到底适合怎样的应用场景,消费者是否接受,仍是未知数。
为此,Canalys分析师贾沫相对乐观,“折叠屏有机会把平板和手机的需求融合,可以理解为是一定的刚需,但价格和应用是互为影响的关键要素,所以存在一定未知性。”
同时,对于手机在部分日常拍摄场景中替代相机拍照功能的期许,一定程度支撑着用户的手机换机诉求。这也是一直以来,手机厂商从未减弱对摄像头投入的原因所在。被称为“浴霸”式摄像头的三摄就是硬件方面的另一大突破。
“我认为,屏幕和摄像头是维持手机长时间发展变化的一大参数。目前仍有很多发展空间可以探索,比如变焦技术,华为的后置三摄机型在海内外的热销,也显示出摄像头创新是对市场销量的很好支撑。”贾沫向记者表示,在功能机时代,诺基亚N系列因为主打摄像头功能,销量很可观,这意味着无论是功能机还是智能机时代,摄像头技术迭代能帮助厂商在科技创新方面立足。
多摄像头的提升,也显示出消费者对拍照功能的诉求在变化。头部厂商一位研发人士就向记者表示,“以前大家对摄像头的要求是记录瞬间,但现在基于二维世界的记录已经不能满足需求,双摄技术就可以拿到立体的信息。”据他观察,前几年用户对于拍照的需求更多在于“美化效果”,但如今强调的是“真实性”。
“所见即所得,虽然拍出来不是很漂亮,这可以通过后期的软件运算修改,但前提是要保证原片信息的真实性。”该人士指出,这也是今年开始,配备3D技术的摄像头模组应用到手机端的原理所在。“双摄的拍摄还是通过软件算法计算出来的结果,实际上提供的是二层数据;但具备3D结构光和TOF(飞行时间,3D成像技术)技术的深度相机模组,接收到的信息是三维、且获取信息的时候就在运算和搭建模型,更具备真实性、对算力要求也比较低。”
他向记者表示,成像从2D向3D转换或许将成为一大趋势,这也是包括淘宝、京东在内的软件公司正在谋求数据的一大方向,掌握了3D数据,将为接下来包括AR等应用带来更多想象空间。
硬件只是一个侧面,至少在2018年,业界普遍认同行业并未出现革命性的创新。“今年跟去年对比,无论是外观还是某些硬件,是有明显变化。全面屏和摄像头技术都带来了明显的换机需求。”贾沫指出,但这些更多是在此前基础上的普及,今年确实没有关键性的创新技术被催生。
集邦咨询半导体研究中心研究经理黄郁琁也向记者表示,“今年手机行业的创新表现有限,以规格来看,2019年全球智能型手机的发展将以全屏幕的极致化、三镜头将成为标配,以及全屏幕生物辨识技术的进展为主轴。”
智能起步
更能激发换机诉求的,其实在于通讯方式的变化和应用升级。虽然5G当前仍处在标准确立和整机研发、应用探索阶段,但AI技术已经开始渗透进手机中。
黄郁琁就向记者指出,AI和5G是接下来最值得注目的技术方向,两者也具有高度关联性。“然而5G的发展尚有瓶颈,包含基站设备尚未落实普及,手机厂商尚有一些技术待克服,预期在三到五年之后将会成为手机的标准配备。”
如果说去年的关键词是“拍照”,今年则加上了“智能语音助手”。比如vivo旗下“Jovi”,OPPO近日发布的“Breeno”,显示出AI在手机端的应用从图像识别到语音语义识别应用的深化。
12月26日举行的OPPO开发者大会上,OPPO副总裁、研究院院长刘畅也向记者表示,AI应用方面,目前拍照是一个方向,未来将走向情境感知。“比如帮助用户做一些从感知,到认知,甚至到决策链路打通的技术。我们正在朝这个方向努力,随着时间推移,一定会得到突破。”据介绍,智能助理Breeno涵盖了自然语言理解、知识图谱、情境计算、个性化推荐等认知技术,将感知技术和自然交互模态融合。
当然,受限于“端”侧本身的计算能力和功耗影响,目前的AI应用尚且相对浅显。而AI本身也处在“孩童”阶段,到底AI该如何用,还有很大想象空间。
一位手机厂商AI研究院人士就向记者解释道,“AI需要你一步一步教,这需要从单个痛点着手优化,等到核心痛点都完善得差不多了,才会把智慧化能力串联整合起来,让你感受到真的‘智能’。因此目前可能还没办法达到完整的智慧化体验。”
一加手机CEO刘作虎此前就直言,当前AI在手机端的应用并未达到他所预期的智能,“真正的AI 是它每天要学习你这个人的习惯,像你的私人助理一样,跟你的时间越长,它越了解你。”
至于如何走向更加智慧化的手机阶段,实则需要手机产业链各方乃至用户诉求表达等多方共创。
OPPO方面就表示,在AI方面将着重打造计算机视觉、语音语义、智能优化的能力。当前其在AI 声纹唤醒与语音助手、3D Facekey AI 人脸识别、Camera场景识别、AI场景感知等方面均有进展,也正将智能语音等AI能力开放给开发者。
刘作虎则对记者指出,5G加上AI,将带来革命性的变化。“我可以打赌五年以后不会有人再提AI,因为它已经成为每一个人必备的能力。”
他指出,“我们一直跟高通包括第三方在讨论,怎么做更多的AI 应用,让手机更理解你。在未来,可能更需要考虑怎么样把包括算法公司、芯片公司的能力和资源整合。”他进一步解释道,对于手机算法工程师而言,这也将是巨大的挑战。“以前写代码是很确定的,但AI 是不确定的,可以理解为类似模糊运算。这意味着编程理念完全不一样了。”
前述AI研发人士也认为,手机厂商联合软硬件各方,针对手机优化应用将是主流趋势。“真正的智能,是你喊它(手机端智能助手)时就知道你接下来要干什么了。这是未来的方向,也是需要深度学习的地方。”
(21世纪经济报道)