乐视汽车最热时,原上汽通用总经理丁磊、原上汽集团副总裁张海亮、原百度无人车负责人倪凯、原上汽研发负责人牛胜福、原英菲尼迪中国总经理吕征宇、原大众生产总监FRANK STERZER,原广汽吉奥总经理高景深等纷纷加盟,一时彬彬之盛。
但现在,可能又到一个聚散时刻。区别只在有人走得早,有人走得晚,或者有人离开受关注,有人离开悄无声息。但关键的人物,都已走了。丁磊已经走了,他之前任职乐视超级汽车联合创始人、全球副董事长、中国及亚太区CEO,是整个乐视汽车的二号人物。继任者张海亮也已经出现在传闻中,他3月开始任职乐视超级汽车全球CEO,两个月后便有离职传闻,而后他自己回应,“正在美国休假+出差”,但就在最近贾跃亭赴美督车的照片中,并没有他的身影出现。现在,倪凯也走了。
据获悉,乐视汽车智能和自动驾驶方面的负责人,已经结束了之前硅谷和酒仙桥两地办公的状态,现在的新身份是四维图新的自动驾驶业务负责人。
有些情理之中,又出乎意料之外。情理之中是因为自动驾驶,作为中国最早一批从事无人车实际路测的人,倪凯仍在自动驾驶一线并不令人意外。
2013年,作为百度少帅计划的一员,倪凯被百度IDL创始院长余凯招进百度,头衔是深度学习研究院高级科学家,实际负责百度无人车的技术研发和路测。更早之前,倪凯清华计算机拿到本硕学位,在佐治亚理工计算机系拿到博士学位(与携程创始人梁建章是系友),并进入微软参与了三维地图和HoloLens增强现实眼镜的研发。不过对于倪凯来说,主要还是因为百度的经历,才让他在其后职业发展中广受关注。
在2013年至2015年的百度两年中,倪凯验证了百度无人车在高精度地图、定位、感知、智能决策与控制四大模块,以及人脸识别等技术方面的实现方案,并为实际路测完成了技术准备。几位前百度无人车团队成员告诉记者,在百度自动驾驶事业部成立前,倪凯带着十人左右规模的团队达到这种水平,贡献不容忽视。
只是至今不为外界所知的是,倪凯因何在风头正劲时离开,当时百度无人车五环路测的消息引得内外关注,自动驾驶事业部成立更是进阶之举,只是在那场“三年商用五年量产”的新闻发布会上,并没有倪凯任职的消息。
2016年3月,倪凯被宣布加盟乐视,出任乐视超级汽车智能驾驶副总裁,乐视官方给出的评价是:国内无人驾驶第一人。实际上,倪凯在乐视,基本延续了那套在百度得到验证的无人车方案,唯一不同的是,自动驾驶的等级从L4变得更广泛。
在2016年世界机器人大会上,他曾对此有过详细阐述。倪凯表示,在乐视的无人驾驶方案上,将主要结合感知、定位、规划控制和人机交互四大维度展开,并希望以自动驾驶为起点,将涉及领域逐步扩展至其他汽车相关的技术,其中包括汽车增强现实技术(AR)、地图众包、驾乘人员状态监测、自动驾驶赛车等。
当时,乐视在硬件、软件和运营等三方面拥有了自动驾驶方案布局。
硬件上,通过投资和战略合作,乐视与FF实现绑定;软件上,倪凯带头完成了基于多传感器、高精度地图和GPU的计算方案,实现自动驾驶中的感知、定位、路线规划和控制;运营方面则收购易到,并开始演示通过易到召唤无人车。不得不承认,贾跃亭确实在当时完成了自动驾驶产业链上下游铺垫,如果没有其后资金链的问题,乐视汽车确实有可能在颠覆汽车产业的道路上发光发热。但现实没有如果。
在乐视资金链吃紧并遭遇供应商挤兑危机后,乐视内外交困,之前重金挖来的人才更是面临流失。最严峻时,甚至员工工资都将难以维继。
据某媒体7月14日报道,也就是本周,乐视汽车将面临未来4个月中国去员工工资停发——而更加糟糕的情况是,未来是否有转机,现在看起来毫无希望。记者还发现,乐视超级汽车的官方微博,也在5月30日之后停更了。
于是就在这样的背景下,记者挖到了倪凯的最新动向。有猎头人士称,包括老东家百度在内的巨头都希望得到倪凯,最核心的是看重他的年轻和一线业务经验,但在职位和股权方面,存在大公司的难处。也有几家自动驾驶方面的创业公司,团队也分流自百度,但希望介入抢人时,已经晚了。最终目前基本确定的是,倪凯选择加入地图数据服务商四维图新,担纲这家非著名互联网公司的自动驾驶业务。