一、简介

　　3D打印技术出现在上世纪90年代中期，实际上是利用光固化和纸层叠等技术的快速成型装置。它与普通打印机工作原理基本相同，打印机内装有液体或粉末等“印材料”，与电脑连接后，通过电脑控制把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。这一技术如今在多个领域得到应用，人们用它来制造服装、建筑模型、汽车、巧克力甜品等。

　　二、过程原理

　　每一层的打印过程分为两步，首先在需要成型的区域喷洒一层特殊胶水，胶水液滴本身很小，且不易扩散。然后是喷洒一层均匀的粉末，粉末遇到胶水会迅速固化黏结，而没有胶水的区域仍保持松散状态。这样在一层胶水一层粉末的交替下，实体模型将会被“打印”成型，打印完毕后只要扫除松散的粉末即可“刨”出模型，而剩余粉末还可循环利用。

　　打印耗材由传统的墨水、纸张转变为胶水、粉末，当然胶水和粉末都是经过处理的特殊材料，不仅对固化反应速度有要求，对于模型强度以及“打印”分辨率都有直接影响。3D打印技术能够实现600dpi分辨率，每层厚度只有0.01毫米，即使模型表面有文字或图片也能够清晰打印。受到喷打印原理的限制，打印速度势必不会很快，较先进的产品可以实现每小时25毫米高度的垂直速率，相比早期产品有10倍提升，而且可以利用有色胶水实现彩色打印，色彩深度高达24位。

　　由于打印精度高，打印出的模型品质自然不错。除了可以表现出外形曲线上的设计，结构以及运动部件也不在话下。如果用来打印机械装配图，齿轮、轴承、拉杆等都可以正常活动，而腔体、沟槽等形态特征位置准确，甚至可以满足装配要求，打印出的实体还可通过打磨、钻孔、电镀等方式进一步加工。同时粉末材料不限于砂型材料，还有弹性伸缩、高性能复合、熔模铸造等其它材料可供选择。

　　三、优点

　　三维打印技术的魅力在于它不需要在工厂操作，桌面打印机可以打印出小物品，而且，人们可以将其放在办公室一角、商店甚至房子里;而自行车车架、汽车方向盘甚至飞机零件等大物品，则需要更大的打印机和更大的放置空间。

　　3D打印技术最突出的优点是无需机械加工或任何模具，就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的零件，从而极大地缩短产品的研制周期，提高生产率和降低生产成本。

　　与传统技术相比，三维打印技术还拥有如下优势：通过摒弃生产线而降低了成本;大幅减少了材料浪费;而且，它还可以制造出传统生产技术无法制造出的外形，让人们可以更有效地设计出飞机机翼或热交换器;另外，在具有良好设计概念和设计过程的情况下，三维打印技术还可以简化生产制造过程，快速有效又廉价地生产出单个物品。

　　三维打印技术还有其他重要的优点。大多数金属和塑料零件为了生产而设计，这就意味着它们会非常笨重，并且含有与制造有关但与其功能无关的剩余物。三维打印技术不是这样的。在三维打印技术中，原材料只为生产所需要的产品”，借用三维打印技术，他的团队生产出的零件更加精细轻盈。当材料没有了生产限制后，就能以最优化的方式来实现其功能，因此，与机器制造出的零件相比，打印出来的产品的重量要轻60%，并且同样坚固。

　　四、应用发展

　　人们已经使用该技术打印出了灯罩、身体器官、珠宝、根据球员脚型定制的足球靴、赛车零件、固态电池以及为个人定制的手机、小提琴等，有些人甚至使用该技术制造出了机械设备。比如，美国麻省理工学院(MIT)的博士生彼得·施密特就打印出了一个类似于祖父辈使用的钟表的物品。在进行了几次尝试之后，他最终用打印机打印出了塑料钟表，将其挂在墙上，结果，钟开始滴答滴答地走动。

　　三维打印机的应用领域也在随着技术进步而不断扩展。美国科学家已经研发出了能打印皮肤、软骨、骨头和身体其他器官的三维“生物打印机”。人们还使用三维打印机来制造雕塑并修复雕塑，制造由塑料和聚合物制成的三维物体并打印出了食品。

　　三维打印技术排除了使用工具加工、机械加工和手工加工，而且改动技术细节的效率极高。在英国，相同的技术被戈登·默里设计公司用来帮助制造前卫的T.25型城市“生态汽车”，这款汽车已于2010年7月面世。

　　隶属于欧洲宇航防务集团(EADS)的一个科研小组正致力于利用此技术打印出飞机的整个机翼。截止2011年3月研究者已使用该技术制造出了飞机起落架的支架和其他飞机零件，其打印出的支架同一只鞋子的大小一样。

　　五、3D打印技术在医疗产业的广泛应用

　　我们现在用的很多的是设计行业。比如说我们现在很多建筑公司打标的时候，不是有沙盘嘛，因为现在很多沙盘都是手工制作的，做不了很漂亮的设计。现在用3D打印做出来非常漂亮，可以做沙盘。第二个我们看到的鞋类皮鞋的设计包括还有鼠标之类的手柄的设计，往往都是电子消费类的设计，这类设计往往有很多。一个鼠标或者是一个手柄里面大概有几十个这样的模具，这个模具往往设计师是独立操作的，独立操作的时候要等到把模具做出来，做出来之后组装起来最后看看好不好，这样的成本非常高，现在可以到下班的时候把设计弄完，晚上自己打印。第二天就可以把它装起来，好就可以做，这个是将来大量应用的。

　　医疗行业的想象比较丰富，比如说骨头是不是打印一条或者是怎么样。国内现在可能很多人已经在用3D打印了，比如说很多透明牙套，原来我们校正牙齿用的不锈钢这类的金属，现在已经有一种新的透明的套在牙齿上是一个硬塑料的套件，套在牙齿上，你看不出来，这个校正套是3D打印打出来的。

　　医疗领域里面当然很多，因为材料的缘故不可能打出很多东西，医疗领域不得不发展，因为医疗领域的骨头就一根，不会说这个骨头可以做一千万根，不可能批量生产，所以必须用3D打印。但是有材料的限制，刚才说的牙齿就是这样的，每个人的牙齿完全不一样，因为牙齿必须给我用，给别人没用，这就是医疗行业不得不发展的东西。当然也会去做更多进一步的，因为随着打印材料的变化以及打印精度的变化，可以做一些血管，还有呼吸道的一些产品，这些产品可以做通用部件的，这样就可能发展起来更快了。