在当今网络互联的商业社会,平台战略炙手可热。全球最成功的那些公司,谷歌(Google)、亚马逊(Amazon)、苹果(Apple)、沃尔玛(Wal-Mart)、微软(Microsoft)、脸书(Facebook),无一不在实施平台战略。
“打造更好的平台,你便拥有独特的竞争优势。”ORBIT+Co咨询公司创始人伯恩切克Mark Bonchek)和新加坡企业家周德礼(Sangeet Paul Choudary)写道。
平台战略使得谷歌市场价值突飞猛进,并于2012年10月1日达到2491亿美元,首次超越微软。仅仅四年以前,谷歌正式启动开放平台战略,第二年其掌门人施密特(Eric Schmidt)向股东们报告说,如果谷歌的平台战略奏效,平台拥有大量用户,那么有很多机会在平台上打造利润丰厚的服务。
平台战略的核心,在于打造平台生态圈。中欧国际工商学院副教授陈威如认为,要以一种新的客户价值链,而不是传统的垂直价值链来看待平台生态圈。他最近在中国出版了《平台战略:正在席卷全球的商业模式革命》一书,颇受关注。
维系平台生态圈的,是把大量客户粘在平台上的引力,也就是说,平台如何很好地吸引生产商和消费者。此外,在伯恩切克和周德礼看来,还有其他两个因素共同决定平台战略能否取得成功:互联和流动,换言之,其他人插入平台来分享交易有多便利?以及,平台在鼓励用户们交流和共创价值上做得多好?
虽然平台战略是正在兴起的一个战略趋势,但是平台战略的基因里,埋藏着垄断陷阱的隐患,稍不留神便遭致反垄断打击。
一方面,平台战略致力于建立平台在生态圈中的领导地位,只有占据主导地位,平台才能充分发挥其作用。另一方面,平台成为领导者之后,往往会利用其力量来压制生态圈里的其他企业和消费者,为自己谋求更多的价值。
哈佛商学院教授约菲(David B. Yoffie)和哈丘(Andrei Hagiu),就总结了平台领导者的强势表现。平台一旦取得成功,就提升产品和服务的价格,比如PC市场“归顺”微软之后,微软便提高其OEM许可的价格。垂直整合进入客户的业务,比如谷歌就在其核心产品和服务上捆绑了更多的应用。削弱你和客户之间的关系,比如加入亚马逊平台的零售巨头发现,很难把自己和大量堆积在该平台上的小商贩区别开来。
美国联邦贸易委员会(FTC)和欧盟(EU)委员会近期针对谷歌和微软的反垄断调查此起彼伏,显示平台战略处于市场的风头浪尖。
据统计,谷歌Android平台占据全球智能手机约70%的市场份额,占中国智能手机的86%,很快就达到90%的完全垄断水平。
中国工信部电信研究院日前在一份报告中表示,“我国移动操作系统研发对Android系统存在严重路径依赖。”
谷歌对此回应:Android是一个开源的移动平台,免费提供给每个人……允许设备制造商定制和提供崭新的用户体验,驱动创新和消费者选择。
工信部电信研究院称,尽管Android是一种开源系统,但“其核心技术和技术路线受到谷歌公司的严格控制,导致我国操作系统研发企业时刻面临谷歌的商业歧视,如延迟代码共享时间、通过商业协议制约终端企业等”。
山雨欲来风满楼。谷歌似乎陷入了反垄断的十面埋伏。如何规避平台战略的垄断陷阱,值得深思。